ディズニーが1982年に制作した、世界で初めて「CG」を本格的に使用した映画。コンピューターの内部に作られた仮想世界（ゲーム）を舞台に擬人化された「プログラム」が活躍するという、まさに現在の仮想世界やMMOを予見したかのような作品。
当時はちょうど「アタリ」社のゲームが話題になっていた頃で、映画の中に登場するゲーム画面もなんだかその影響を受けているような印象だ。尚、コンセプトデザインをシド・ミードが担当し、なんと若き日のティム・バートンがアニメーターとして参加しているという。
あらすじは、ゲームセンターを経営する元プログラマーが、自分が製作した人気ゲームを横取りした挙句に自分をクビにし会社社長の座に居座る元同僚の不正を暴くため、社内のイントラネットにハッキングを試みるが、ネットを厳重に管理するMCP（マスター・コントロール・プログラム）に阻まれ、物質転送機によって仮想世界の中に飛ばされてしまう。そこはMCPの厳重な監視の元に管理される全体主義的な世界で、あらゆるプログラムがネットを通じて集められ、監視用キャラクターたちに追い立てられ奴隷のような仕打ちを受けていた。しかし元プログラマーは不正捜査を続けるプログラム「トロン」と出会い、仮想世界に自由を取り戻すため協力してMCPの陰謀を打ち砕いていく…というもの。
今の感覚なら「SFファンタジー」として別に不思議でも何でもない内容だが、これが1982年に製作された映画だということを考えるとその先見性に驚く。プログラムが擬人化されその後ろに”人間”がいるというのは現在のMMOを予見していたとも考えられるし、会社のデータを管理するツールとして普通に「イントラネット」が出てくるところも驚きだ。当時はまだPCは「マイコン」と呼ばれており、Windows1.0も発売前でインターネットも一般人には解放されていなかった。その環境下でこれだけ未来を描いて見せた想像力には恐れ入る。
また劇中に使用されるCGも「古き良き時代の未来像」とでも言うべきかレトロで味があり、今見ると逆に新鮮な印象を受ける。
何かしら「仮想世界」に関わっている人は一度は見るべき映画だろう。
