米IBMが、視覚障害者が仮想世界にアクセスするためのWebベースのインターフェースのプロトタイプ「accessible rich Internet application」 (以下ARIA) を開発している。
「ARIA」は、既存の仮想世界のクライアントではなく、視覚障害者がWebベースのスクリーン・リーダーを通じて操作できるインターフェース。仮想世界のサーバーとの情報のやりとりをJavaScriptやVUGateなど各インターフェースを通じて行うように設計されており、これの操作により自分のアバターを好きな場所へ移動させることが可能。このインターフェースの活用により、視覚障害者の声によるヴァーチャル会議などのイベントへの参加が簡単に行えるようになるという。また、視覚障害者が操作するアバターを健常者が操作する他のアバターが「手引き歩行」できる機能なども検討中とのこと。
現時点ではセカンドライフとFirefoxでの操作に対応しているが、ゆくゆくは他の仮想世界やブラウザでも使えるようにしていくという。
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