5月29日（木）の「Virtual World Conference & Expo 2008」にて、リンデンラボ社のフィリップ・ローズデール氏に続き米IBMのDigital Convergence部門のVice Presidentであるポール・リディック氏が登壇し、IBMの仮想世界に対する取り組みについて語った。
IBMはこれまで、セカンドライフをはじめとする仮想世界にオフィスを構築し、離れた場所にいる社員同士の社内ミーティングやプレゼンテーション、共同作業、ユーザーに対する非対面のサーバー販売など多くの試みを行ってきた。また、リンデンラボ社と共同で複数の仮想世界でのアバター相互運用技術の開発を行ったり、HiPiHiとの戦略的締結と”マルチバース化”へ向けた動きも活発だ。IBMには、こうした仮想世界に取り組む専門のチーム「Virtual Universe Community」（以下VUC）があるという。リディック氏はこれらの仮想世界に対するIBMの取り組みを紹介し、「現在IBMの5000人以上の社員がVUCに入っている。またマイクロソフトやGoogle、シスコなどいくつかのパートナー企業とも既にプロジェクトを進めており、相互運用性を確立するためリンデンラボ社とも協力している」と説明した。
またリディック氏は、「IBMにとって主な懸念は”プライバシー”と”セキュリティ”」と前置きした上で、ファイアウォールで保護され且つセカンドライフとも互換性を持つIBMのプライベートリージョン・プロジェクトを紹介した。これは通常のセカンドライフより安全にインワールドで社内業務を行うためのエリアで、IBMの社員は通常のセカンドライフとプライベートリージョンエリア間をログインし直すことなく自由に出入りできるが、IBMの社員ではない一般ユーザーは入ることができなくなっている。今後IBMでは、このプロジェクトで培った技術をOpenSimプロジェクトでも応用したい考えとのこと。
最後にリディック氏は、「IBMの野心は様々な仮想世界の環境を統一すること」と述べ、仮想世界の標準化に必要な3つのポイント
1.OpenSimとセカンドライフ間のアバター相互運用
2.基本プロトコルとデータフォーマットの標準化
3.セカンドライフとOpenSim、HiPiHiの統一ビューアの開発
を示し、このうち「1」は今年後半には発表したいとのことで、氏曰く今後2年ほどで「2」を達成し「我々は今から3～4年のうちにこれら3つのポイントに到達しなければならない」とし、IBMの仮想世界のマルチバース化へ向けた具体的な目標を提示し講演を締めくくった。
尚、参加者との質疑応答で出た、「新しいレイヤーの統合はどれくらいのタームで起きると予想しているか？」との質問に対しリディック氏は、「フィリップ（ローズデール氏）が言った『10年』よりも早く、先ほど言った3つのステップにかかる時間（2～4年）で起こるだろう。仮想世界には今後も様々なプレイヤーが現れ、Webと同じような変化がもっと急激に訪れるだろう。だから仮想世界の「幼少期」である今こそ投資をすべきと考えている」と答えた。
